هو عبارة عن زوائد بروتينية تنمو على جميع أجساد الثدييات، وفي الغالب تكون من خلايا غير حية تقوم بإفراز بعض المكونات السامة أو الضارة فيفرزها الجسم على هيئة شعر يغطي الجسم، كما ان الشهر يظهر بمجرد أن يتم الطفل شهرين فتجده في الحواجب والذقن والشفاه العليا، أما باقي الشعر فينمو كلما كبر الإنسان.
إن العدد الإجمالي لخصلات الشعر الموجودة في جسم الإنسان هي نحو 5مليون شعرة، منهم 100bألف شعرة موجودة فقط في فروة الرأس، ويقع منخ يومياً نحو 100 شعرة، كما أن شعر الجنين فهو غير ملون ويطلق عليه “لانجو”.
ولكن بعد الولادة يبدأ الشعر في النمو حيث يظهر الشعر الزغبي ومن ثم الشعر النهائي، وهنا يمكننا تحديد نوع الشعر حيث ينقسم الشعر ما بين “الشعر العادي” وهو ليس جاف ولا دهني.
“الشعر الدهني” وهو من الشعر الذي يفقد تسريحته سريعاً ويظهر فيه بعض الدهون، “الشعر الجاف” وهو يفقد لمعانه دائماً ويجف بعد غسله، “الشعر المختلط” وهو يتميز بانه شعر دهني عند فروة الراس جاف عند الأطراف، كما أن لون الشعر المتحكم فيه هي مادة الميلانين والتي تعتمد بشكل كبير على إنزيم الثيروكسين المسؤول عن تدرج لون الشعر إلى أن يصل للمشيب.