يمكن تعريف العمل في اللغة بأنه أي نشاط يحتاج إلى بذل الجهد لتحقيق نتيجة أو غاية معينة، وهو يشير إلى الحرفة أو المهنة التي يمارسها الفرد، وهو يتم للحصول على راتب أو أجر مالي وقد يكون إجباريا أو اضطراريا، وهذا التعريف يختلف تبعا للمجال الذي يرتبط به هذا الاسم.
فيمكن تعريفه في الاقتصاد بأنه أداء مهمة مقابل الربح، ويوجد له عدة أنواع في عالم الأعمال والاقتصاد وهي إقتصاد الأعمال، والاقتصاد الحكومي والأكاديمي، أما العمل فيما يخص قانون الأعمال فينقسم إلى أربع عنوان الأول هو العمل العرضي ويطلق عليه الطارئ ولا تزيد فترته عن 3 شهور، والثاني هو العمل المؤقت وله مدة محددة للإنجاز.
والثالث هو العمل الموسمي الذي يتم خلال مواسم معينة من كل سنة، أما الرابع فهو العمل الدائم ويكون مدى الحياة حتى التقاعد، ويحدد موقع قبيلة التعريف الخاص به في مجال الفيزياء بأنه مقدار الطاقة المنقولة أثناء حركة الجسم وذلك عند التأثير عليه بقوة ما.
ويوجد أيضا العمل عن بعد ويتم عبر الإنترنت دون الحاجة للتواجد في مكان العمل الرسمي، وقد يتم من المنزل أو المقهى أو أي مكان بأسلوب مريح وهذا النوع يساهم في رفع مستوى الإبداع والإنجاز.